Der Ingenieur und Hochschullehrer Univ.‐Prof. em. Dr.‐Ing. E.h. mult. Stefan Polónyi ist am 9. April 2021 in Köln verstorben. Der nachfolgende Beitrag ist ein gekürztes Essay aus dem Jahrbuch Ingenieurbaukunst 2021. Dieser Beitrag erscheint auch in den Ernst & Sohn‐Zeitschriften Beton‐ und Stahlbetonbau Heft 5 und Stahlbau Heft 5.