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- Title
Mating systems in prehistoric populations. An evolutionary approach and archaeological evidence.
- Authors
Przybyła, Marcin S.
- Abstract
Abstract: Der aktuelle Forschungsstand deutet darauf hin, dass die Vielfältigkeit der Heiratsformen, die sich in vormodernen Gesellschaften beobachten lassen, das Ergebnis evolutionären Drucks sind. Dieser Ansicht zufolge können Polygamie und Monogamie als konkurrierende Strategien angesehen werden, die sich unter bestimmten Umständen ausbreiten. Der folgende Beitrag will dies auf der Grundlage archäologischer Daten überprüfen. Dazu werden aus zwölf Gräberfeldern der Kupfer- und Bronzezeit in Mitteleuropa detaillierte Informationen zum Geschlechterverhältnis und zu Unterschieden im Reichtum der Grabausstattung ausgewertet. Diese Ergebnisse werden dann mit den Vermögensunterschieden und der Subsistenzgrundlage der ausgewählten Populationen verglichen. Es scheint, dass diesen beiden Faktoren für die Erklärung der Vielfalt menschlicher Heiratssysteme eine Schlüsselrolle zukommt. Die potentiellen Ergebnisse dieser Studie steuern neue Argumente für die Diskussion um Heiratsformen in frühen europäischen Gesellschaften bei. Andererseits kann ein Vergleich gewisser Elemente archäologischer Quellen mit Konzepten aus der Humanökologie zu einem besseren Verständnis der Funktionsweise prähistorischer Gesellschaften beitragen. Abstract: L'état de la recherche actuel montre que la multiplicité des formes de mariage observées dans les sociétés pré-modernes résulte de la pression exercée par l'évolution. De ce point de vue, la polygamie et la monogamie peuvent être considérées comme des stratégies concurrentielles qui peuvent s'étendre sous certaines conditions. Cette contribution a pour but de le vérifier sur la base de données archéologiques. On a analysé à cet effet des informations détaillées concernant la proportion des sexes et les écarts de richesse que présentent les mobiliers funéraires de douze nécropoles du Chalcolithique et de l'âge du Bronze en Europe centrale. Les résultats obtenus sont alors comparés aux écarts affichés par les richesses matérielles et aux moyens de subsistance des populations sélectionnées. Ces deux facteurs semblent jouer un rôle clé dans l'explication de cette multitude de systèmes matrimoniaux. Les résultats potentiels de cette étude fournissent de nouveaux arguments aux discussions sur les formes de mariage dans les sociétés primitives de l'Europe. D'autre part, la comparaison de certains éléments de sources archéologiques avec des concepts appartenant à l'écologie humaine peut contribuer à mieux saisir la manière dont ils reflètent le mode de fonctionnement des sociétés préhistoriques. Abstract: The current state of research suggests that the wide diversity in marriage forms observed in pre-modern societies can be explained as a result of evolutionary pressure. According to this view, both polygyny and monogamy may be considered as competing strategies which will spread under certain circumstances. The objective of this paper is to verify this supposition based on archaeological evidence. For this purpose I will examine detailed information concerning sex ratio and differences in the wealth of grave goods in twelve cemeteries of the Central European Copper and Bronze Age. Then I will compare the results with data related to the degree of wealth inequality and the form of subsistence in the examined populations. It seems that both factors play a key role in the origin of variation in human mating systems. The preliminary results of this investigation can provide new arguments in the discussion on diversity in marriage forms among ancient Europeans. On the other hand, the comparison of certain elements of archaeological evidence and concepts of human behavioural ecology can contribute to a better understanding of the actual functioning of past populations.
- Subjects
MARRIAGE; ARCHAEOLOGY; WEALTH; EQUALITY; EUROPEANS
- Publication
Praehistorische Zeitschrift, 2014, Vol 88, Issue 1/2, p208
- ISSN
0079-4848
- Publication type
Article
- DOI
10.1515/pz-2013-0007