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- Title
Are We Catching What They Eat? Moving Beyond Trends in the Mean Trophic Level of Catch.
- Authors
Rountos, Konstantine J.; Frisk, Michael G.; Pikitch, Ellen K.
- Abstract
The mean trophic level of fisheries catch is commonly used to describe and assess temporal trends in fisheries. Though its value as an indicator to evaluate the relative health of fisheries in marine ecosystems has been hotly debated, the metric calculated is clear. We applied this indicator along with a relatively new indicator, the mean trophic level of predator consumption, to 40 Ecopath models around the world. Together, these measures were used to detect where fisheries and marine predators may be targeting similar trophic levels of prey. Globally, the mean trophic levels caught by all fisheries and finfish fisheries were similar to those consumed by marine mammals but significantly higher than those consumed by seabirds and large predatory fish. We found no significant differences between the median trophic levels targeted by forage fisheries and predators. These indicators can inform ecosystembased management, especially when information on predators and fishery interactions are limited or unavailable. El nivel trófico promedio de las capturas pesqueras se utiliza comúnmente para describir y evaluar las tendencias de las pesquerías a través del tiempo. Si bien su utilidad como indicador de la salud relativa de las pesquerías en ecosistemas marinos ha sido un tema de intenso debate, el cálculo de esta métrica es claro. En el presente artículo se aplicó este indicador junto con uno nuevo, el nivel trófico promedio del consumo de los depredadores, a 40 modelos Ecopath alrededor del mundo. Juntas, estas dos medidas fueron utilizadas para detectar dónde las pesquerías y los depredadores marinos pueden estar incidiendo en niveles tróficos similares de las presas. De forma global, los niveles tróficos promedio capturados por todas las pesquerías de escama fueron similares a aquellos consumidos por mamíferos marinos, pero sensiblemente más altos que aquellos consumidos por aves marinas y grandes peces depredadores. No se encontraron diferencias significativas entre los niveles tróficos que utilizan las pesquerías de peces forrajeros y los depredadores. Estos indicadores pueden aportar información útil para el manejo de las pesquerías basado en el ecosistema, especialmente cuando la información sobre los depredadores y las interacciones con las pesquerías es limitada o no está disponible.
- Subjects
FISHERIES; MARINE ecology; PREDATORS of fishes; MARINE mammals; FORAGE fish fisheries
- Publication
Fisheries, 2015, Vol 40, Issue 8, p376
- ISSN
0363-2415
- Publication type
Article
- DOI
10.1080/03632415.2015.1061509