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- Title
Habitat Selection and Factors Influencing Nest Survival of Golden Eagles in South-Central Montana.
- Authors
Crandall, Ross H.; Bedrosian, Bryan E.; Craighead, Derek
- Abstract
Golden Eagle ( Aquila chrysaetos) population trends in the western United States are unclear, but an increase in future threats is causing concern for the species. Understanding the resource requirements of Golden Eagles will be essential to the creation of an effective management approach. Yet, we currently lack sufficient information on the basic habitat requirements of Golden Eagles, which hinders creation of a successful conservation plan. We took a multiscaled approach to identify factors influencing habitat selection of breeding Golden Eagles in south-central Montana. In addition, we tested environmental factors we predicted would influence daily nest survival rates to understand environmental influences on breeding success. From the 2010-2013 nesting seasons, we located 45 nesting territories and identified 115 apparent nest initiations (defined as nests where eggs have apparently been laid). We collected 15,182 telemetry locations from 12 breeding Golden Eagles. We found that Golden Eagles selected home ranges based on the percent of intermixed shrub and grassland and terrain ruggedness. At the within-home range scale, Golden Eagles selected areas based on aspect, distance to their nest, and an interaction between proximity to prey habitat and terrain ruggedness. Despite Golden Eagle selection of rugged topography, daily nest survival was negatively influenced by topographic ruggedness. Based on our results, we suggest that to maintain breeding pairs of Golden Eagles in areas similar to our study area, management should focus on preserving adequate prey habitat in areas with rugged topography. However, territories with higher ruggedness may not be as productive; therefore, management goals should be clear and environmental factors influencing both habitat selection and reproductive success should be considered when possible. Las tendencias poblacionales de Aquila chrysaetos en el oeste de los Estados Unidos son inciertas, pero existe un interés de conservación por la especie debido al aumento de las amenazas en el futuro. Entender los requerimientos ecológicos de A. chrysaetos es esencial para la creación de una estrategia de gestión efectiva. No obstante, carecemos actualmente de información necesaria sobre los requerimientos básicos de hábitat de A. chrysaetos, lo que dificulta la creación de un plan de conservación efectivo. Utilizamos un enfoque de múltiples escalas para identificar los factores que influyen en la selección de hábitat de individuos reproductivos de A. chrysaetos en el centro sur de Montana. Además, evaluamos los factores ambientales que predijimos que influirían las tasas diarias de supervivencia en los nidos, para entender la influencia de variables ambientales sobre el éxito reproductivo. En las estaciones reproductoras del periodo 2010-2013, localizamos 45 territorios de cría e identificamos 115 inicios de nidificación aparente (definida ésta como nidos donde aparentemente hubo puesta de huevos). Obtuvimos 15,182 localizaciones mediante telemetría vía satélite de 12 individuos reproductores de A. chrysaetos. Encontramos que el águila real seleccionó sus áreas de campeo en base a la combinación de estepa arbustiva y pastizal y la irregularidad del terreno. Dentro del área de campeo, A. chrysaetos escogió áreas basadas en la orientación, la distancia al nido y la interacción entre la proximidad al hábitat con presencia de presas y la irregularidad del terreno. A pesar de que A. chrysaetos seleccionó una topografía irregular, la supervivencia en los nidos estuvo influida negativamente por la irregularidad del terreno. En base a nuestros resultados, sugerimos que para mantener parejas reproductoras de A. chrysaetos en zonas similares al área de estudio, la gestión se debería enfocar hacia la preservación de hábitats adecuados para las presas, en áreas con topografía irregular. Sin embargo, los territorios con mayor irregularidad pueden no ser tan productivos; por lo tanto, los objetivos de gestión deben ser claros y debe considerarse, cuando sea posible, los factores ambientales que influyen en la selección de hábitat y el éxito reproductor. [Traducción del equipo editorial]
- Subjects
MONTANA; GOLDEN eagle; BIRD habitats; BIRD conservation; BIRD breeding
- Publication
Journal of Raptor Research, 2015, Vol 49, Issue 4, p413
- ISSN
0892-1016
- Publication type
Article
- DOI
10.3356/rapt-49-04-413-428.1