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- Title
Lithoprobe’s impact on the Canadian diamond-exploration industry.
- Authors
Snyder, D. B.; Grütter, H. S.
- Abstract
Lithoprobe aided and will continue to guide diamond exploration in Canada via a number of diverse ways and at scales from cratons to individual ore bodies. Specific transects outlined the domainal nature, geometry, and age relations of crust, subjacent mantle, and diamond-bearing roots in unusually rich detail for cratonic settings such as those of the Superior and Slave cratons, as well as pericratonic (shield) settings such as those of the Sask craton and Buffalo Hills terrane. The Superior and Slave examples of craton construction by multiple underthrust layers, as inferred from structural geometries observed in Lithoprobe seismic and magnetotelluric surveys, remain the clearest resolved to date. The first definition of the Sask craton occurred 10–15 years ago and helped fuel the diamond industry’s ongoing revision of Clifford’s Rule for exploration so as to include targets in Proterozoic shield settings. Main Lithoprobe transect results and supporting geoscience studies have helped to demonstrate the very different settings for paragenesis of both peridotitic and eclogitic types of diamonds found across Canada. Seismic methods have delineated many of the the oldest, typically depleted cratonic mantle blocks, as well as Archean and Proterozoic sutures, where larger percentages of eclogite might occur. Development of geophysical methods related to Lithoprobe data acquisition has led to metre-scale, high-resolution mapping of diamondiferous kimberlite pipes and shallow-dipping dykes, thus allowing more accurate estimates of their volume and more efficient mining of these diamond deposits. Le projet Lithoprobe a aidé et continuera à aider l’exploration pour les diamants au Canada de diverses manières et à des échelles allant de cratons à des gisements individuels. Des transects spécifiques ont déterminé la nature domaniale, la géométrie et les relations d’âge de la croûte, le manteau sous-jacent et les racines diamantifères avec une quantité inhabituellement élevée de détails pour des environnements cratoniques, tels que le craton du lac Supérieur et le craton des Esclaves, et des environnements péricratoniques (bouclier) tels que le craton Sask ou le terrane Buffalo Hills. Le craton du lac Supérieur et le craton des Esclaves constituent de bons exemples de construction de cratons par le sous-charriage de couches multiples, tel qu’inféré à partir des géométries structurales observées dans les relevés sismiques et magnétotelluriques Lithoprobe, et demeurent à ce jour ceux ayant les meilleures résolutions. Le craton Sask a été premièrement défini il y a 10–15 ans et cette définition a aidé la révision en cours par l’industrie diamantifère de la « règle »de Clifford en exploration afin qu’elle inclue des cibles dans des environnements du bouclier protérozoïque. Les principaux résultats découlant des transects Lithoprobe et les études géoscientifiques qui les soutiennent ont aidé à démontrer les environnements très différents pour la paragenèse des diamants de type péridotite et éclogite trouvés à travers le Canada. Des méthodes sismiques ont permis de délimiter plusieurs des blocs typiquement appauvris du manteau cratonique ainsi que des sutures archéennes et protérozoïques où pourraient se trouver des pourcentages plus élevés d’éclogites. Le développement de méthodes géophysiques reliées à l’acquisition de données Lithoprobe a conduit à une cartographie à haute résolution, d’échelle métrique, de cheminées de kimberlite diamantifère et de dykes à faible pendage, permettant ainsi des estimations plus précises de leur volume et une extraction plus efficiente de ces gisements diamantifères.
- Subjects
CANADA; DIAMOND mining; DIAMOND deposits; MAGNETOTELLURIC prospecting; CRATONS; PARAGENESIS; SUTURE zones (Structural geology)
- Publication
Canadian Journal of Earth Sciences, 2010, Vol 47, Issue 5, p783
- ISSN
0008-4077
- Publication type
Article
- DOI
10.1139/E09-055