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- Title
Drought-triggered false ring formation in a Mediterranean shrub.
- Authors
Copenheaver, Carolyn A.; Gärtner, Holger; Schäfer, Isabelle; Vaccari, Francesco P.; Cherubini, Paolo
- Abstract
Recently, the Mediterranean region has experienced unprecedented drought. Climate models continue to predict an increase in drought frequency and duration, which increases the importance of quantifying the response of already drought-tolerant Mediterranean plants to increased drought. We examined the wood anatomy and dendroecological features of a Mediterranean shrub, Arbutus unedo L., at a xeric and a mesic site on the Italian island of Elba to identify shrub growth response to drought. Cross-sectional microsections of A. unedo stems were stained, described, and crossdated. Annual ring widths of radial microsections were measured and compared with regional climatic variables. False rings (intra-annual bands of latewood typically formed in response to a specific stressor) were visible in the wood samples when viewing radial microsections under high magnification. False ring formation coincided with below-average rainfall in late summer at the xeric site, and below-average rainfall and high temperatures in spring and summer at the mesic site. If increased drought occurs in the Mediterranean region, it is likely that plants in this region will experience a drought-induced growth response similar to that seen in A. unedo, and slight differences in drought tolerance may become more important as plants compete for moisture under drier conditions. La région de la Méditerranée a récemment connu une sécheresse sans précédent. Les modèles climatiques continuent à prédire une augmentation de la fréquence et de la durée des sécheresses, ce qui augmente l'importance de quantifier les réactions de plantes déjà tolérantes à la sécheresse à une augmentation de ce stress. Les auteurs ont examiné l'anatomie du bois et les données dendroécologiques d'un arbuste méditerranéen, l'Arbutus unedo L., sur un site xérique et un site mésique sur l'île italienne d'Elba, afin d'identifier les réactions de cet arbuste à la sécheresse. Ils ont décrit et daté par observations croisées des microsections transversales de tiges de l'A. nudo. Ils ont mesuré et comparé les largeurs des cernes annuels avec les variables régionales climatiques. On observe de faux anneaux-bandes inter annuelles de bois tardif se formant en réaction à un agent stressant spécifique — dans les échantillons de bois, lorsqu'on examine les échantillons de bois sur des microsections en vue radiale avec de forts grossissements. La formation des faux anneaux coïncide avec des précipitations inférieures à la normale à la fin de l'été sur le site xérique, et sous des précipitations inférieures à la normale avec de hautes températures au printemps et à l'automne sur le site mésique. Si l'accroissement de la sécheresse se poursuit dans la région de la Méditerranée, on peut s'attendre à ce que les plantes de cette région subissent une réaction de croissance induite par la sécheresse, similaire à celle observée chez l'A. nudo, et de faibles différences dans la tolérance à la sécheresse pourraient devenir plus importantes avec la compétition pour l'humidité sous des conditions plus sèches.
- Subjects
ELBA (Italy); ITALY; DROUGHT-tolerant plants; DROUGHT tolerance; STRAWBERRY tree; DENDROCHRONOLOGY; ATMOSPHERIC density; RAINFALL anomalies
- Publication
Botany, 2010, Vol 88, Issue 6, p545
- ISSN
1916-2790
- Publication type
Article
- DOI
10.1139/B10-029