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- Title
A new genus of ichthyosaur from the Late Triassic Pardonet Formation of British Columbia: bridging the Triassic Jurassic gap.
- Authors
Nicholls, Elizabeth L; Manabe, Makoto
- Abstract
Both the genus Shastasaurus and the family Shastasauridae have long been hard to define due to the fragmentary nature of the type specimens. Consequently, recent interpretations of the genus have been based almost entirely on Shastasaurus neoscapularis from the Late Triassic Pardonet Formation of British Columbia. Two new specimens of this taxon, from Pink Mountain, British Columbia, demonstrate that it does not belong in the genus Shastasaurus. This paper describes the new specimens, and refers the species to Metashastasaurus gen nov. Post-cranially, the skeleton of Metashastasaurus resembles that of shastasaurids, differing primarily only in the shape of the scapula and fibula. However, the skull has a unique combination of characters, including large diamond-shaped frontals that enter the supratemporal fenestrae, and very narrow posterior extensions of the nasals, which contact the postfrontals. It also differs from the skull of Shastasaurus in the presence of both a parietal ridge and postparietal shelf. This is a combination of derived characters previously known only in Jurassic forms. The front limb has four proximal carpals and four digits, indicating that previous reconstructions were based on incomplete material. Shastasaurus pacificus Merriam 1895, the type species of the genus Shastasaurus, must be considered a nomen dubium, making the genus Shastasaurus invalid. Until this problem is clarified, the use of the generic name Shastasaurus should be restricted to Merriam's type specimens, of which only Shastasaurus alexandrae and Shastasaurus osmonti are based on adequate material.Le genre Shastasaurus et la famille Shastasauridae ont très longtemps été difficiles à définir à cause de la nature fragmentaire de leurs échantillons types. Les récentes interprétations du genre sont donc basées presque entièrement sur l'espèce Shastasaurus neoscapularis de la Formation de Pardonet (Trias Supérieur) de la Colombie Britannique. Deux nouveaux spécimens de ce taxon provenant de la montagne Pink en Colombie Britannique démontrent que cette espèce n'appartient pas au genre Shastasaurus. Ces spécimens sont décrits et attribués à un nouveau genre, Metashastasaurus n.g. La partie postérieure du crâne de Metashastasaurus ressemble à celle des shastasauridés, où seules les formes de la scapule et de la fibule peuvent être différenciées. Toutefois, le crane présent un ensemble unique de caractéristiques, incluant des frontales en forme de diamant qui pénètrent dans les fenêtres surtemporales et de très étroites extensions postérieures des naseaux en contact avec les postfrontales. Il diffère aussi du crâne de Shastasaurus par sa crête pariétale et la plate-forme post-pariétale. Tout cela représente une combinaison de caractères dérivés connue jusqu'à présent seulement dans les formes jurassiques. Le membre antérieur est composé de quatre carpes proximaux et de quatre doigts, indiquant que les reconstructions antérieures étaient basées sur des données incomplètes. Shastasaurus pacificus Merriam 1895, l'espèce type du genre Shastasaurus, doit être interprété comme un nomen dubium, rendent ainsi le genre Shastasaurus invalide. En attendant la résolution de ce problème, le genre Shastasaurus devrait être restreint aux échantillons type de Merriam, parmi lesquels seuls Shastasaurus alexandrae et Shastasaurus osmonti sont fondés sur du matériel adéquat.[Traduit par la Rédaction]
- Subjects
SHASTASAURIDAE; TRIASSIC paleopedology; TRIASSIC stratigraphic geology; JURASSIC paleopedology; JURASSIC stratigraphic geology
- Publication
Canadian Journal of Earth Sciences, 2001, Vol 38, Issue 6, p983
- ISSN
0008-4077
- Publication type
Article
- DOI
10.1139/e00-115